Entrevista a Ricardo Asensio

Por Claudia Pesci (Traducido por Giuseppe Rosati)

Una larga trayectoria, llena de éxitos y en plena madurez tanto artística como personal, son las señas de identidad de este pintor español, que sorprende por su gran humildad y gran simpatía, unido a un indudable carisma. Quizás las claves de su éxito.

Confiesa qué desde niño, sentía una enorme curiosidad por todo lo que le rodeaba y desde entonces supo que se dedicaría a esto. Sus dotes artísticas pronto se hicieron notar y en los dibujos y pinturas de aquellos primeros años, sorprendía la pericia y espontaneidad, impropias dada su corta edad, qué con el paso de los años, por su determinación y buen hacer, le llevarían al puesto que hoy ocupa. La vocación inicial y el trabajo permanente le han situado en un lugar privilegiado que muy pocos consiguen llegar.

Pero queremos profundizar y conocer un poco más allá, el inicio de su vida y de su profesión.

*Ricardo, que recuerdas de tu niñez y de tus inicios en el arte?

*R// Siempre me recuerdo dibujando a todas horas…en casa, en el Colegio y hasta en las vacaciones. Era como una necesidad el hacerlo.

*Pero tu sueño en aquellos días felices, cuál era? Que pensabas ser de mayor?

*R// La verdad es que no lo tenía muy claro. Me gustaba muchísimo pintar, pero también me encantaba el Cine. Dudaba hacia donde encaminar mi vida el día del mañana. Cuando terminé los estudios, me matriculé en Arquitectura. Para mis padres tener un hijo pintor o cineasta era impredecible. Eran profesiones inestables y sin grandes posibilidades de futuro. En realidad, no estaban equivocados y no quise defraudarles… Eran otros tiempos y educación.

*Y cuando distes finalmente el paso para dedicarte a este mundo?

*R// Fue en Barcelona. Mientras estudiaba la carrera, comencé a exponer en pubs y pequeñas galerías de arte. Durante los veranos en Ibiza, hacía retratos a las extranjeras. No es que fuesen retratos muy buenos, pero eran baratos. Mis retratos tuvieron éxito. Me los pedían en parte, porque conseguía captar un gran parecido y en aquella época su autor gustaba bastante a las mujeres. Yo era muy alto, muy moreno y espantosamente tímido. Y además, me gustaba gustar. Yo me hacía “la putain”, como dicen los franceses. (risas)

*Y ese fue el comienzo?…

*R// Sí, comprendí que era mi auténtica vocación y solo tenía una ambición: Llegar a ser un buen pintor, convertirme algún día en un gran artista. El cine lo dejé apartado en mis sueños de adolescente y comprendí que lo que verdaderamente me llenaba era la pintura. Desarrollé una intensa vida artística, con exposiciones individuales y colectivas por toda Europa, a finales de los 70, participando en Bienales y Ferias de Arte. En 1979 en Madrid, quedé finalista para la Beca de pintura que otorga la Academia de España en Roma. Y sin duda alguna, aquello marcaría para siempre mi carrera.

*Pero cuéntanos tu viaje a Italia y tu estancia en la ciudad eterna.

*R// Italia la conocía ya, había estado en varias ocasiones…En los veranos con mis primos, viajábamos a distintos países, un poco a la aventura. Y a todos, Italia nos encantó, la recorrimos completamente de norte a sur. En Roma, contacté con la Galleria Marguttone en la famosa Via Margutta, que por aquel entonces era la calle de los artistas, galerías y anticuarios. Expuse en Enero, de 1980. Y fue el destino o el azar, yo creo mucho en todo esto, que Federico Fellini y su mujer Giulietta Masina visitaran la exposición y les encantó. Vinieron en varias ocasiones ya que ellos vivían en un ático de Via Margutta. Me invitaron a su casa y entablamos una buena amistad. Eran una pareja fantástica y cariñosa. Me llamaban el “bello spagnolo” y decían que les recordaba a Vittorio Gassman de joven. Como habían visto el retrato que le había pintado a la actriz Dalila di Lazzaro. Que era una belleza fascinante, me decía Fellini, al saber que tanto me gustaba el Cine, que en cualquier nuevo proyecto nos incluiría. Recuerdo que cuando hablaba de ella la denominaba “la gattona”.

*Con que famosos te relacionastes y has llegado a conocer?

*R// Frecuentaba los lugares que estaban de moda… Las discotecas Jackie O y Gil’s, que también estaba en Cerdeña. Y allí acudían muchos personajes del espectáculo, como Virna Lisi y Ornella Muti (a las que también había retratado anteriormente), Fabio Testi, Sidney Rome, Alberto Sordi, Elsa Martinelli… Fueron unos años muy divertidos, al mismo tiempo que duros. La bohemia es muy dura, aunque sea la mejor forma de vivir. Mi recuerdo de aquellos años lo definiría como fabuloso, los mejores de mi vida.

* Y tengo entendido, volviendo a tu profesión, que en Roma es donde comienzas con la abstracción. Verdad?

*R// Bueno, no es exactamente así. Siempre me han interesado las vanguardias, y me gustaba investigar procedimientos. Mi interés hacia la materia me hacía sentir con mis técnicas y pigmentos, como un alquimista medieval. Ya había realizado una serie a la que había denominado “volcánica”, que había presentado en varias ferias internacionales con muy buen resultado y buenas críticas. Quería apartarme un poco de la figuración inicial y dar el paso hacia la abstracción. Fue un paso lento, aunque coherente en mi trayectoria, el combinar ambos estilos. Y creo que al final lo aceptaron. Es muy difícil quitar una “etiqueta” de retratista. (Odio que se etiquete o defina a una persona). Mi lema era y sigue siendo: “Soy pintor, en el amplio sentido de la palabra”. Lo que sí comencé en Roma, fue mi serie del “Cosmos”, por lo que recibí el Premio “Controvento”, 1982. El Cosmos me sigue aún apasionando y forma parte de mi trabajo.

*Pero realmente estamos viviendo un momento en el arte, que a cualquier cosa se le llama así. No crees?… Y que opinión, te merece el arte conceptual?

*R// No me gusta valorar a los demás y mucho menos criticar un trabajo. Sí, puedo decir que en el ARTE (con mayúsculas) está todo inventado. Veo obras que son “refritos” de otras conocidas y de artistas consagrados. A mí me gusta inventar y no copiar. En cuanto a tu otra pregunta, de qué opino del arte conceptual, como hay libertad de expresión, sí te puedo decir que a mí particularmente no me gusta, ni dice absolutamente nada. Es más, hay obras que me dan risa y siento vergüenza ajena (risas)

*Eres consciente de que tu nombre ya ocupa un lugar y formas parte de la Historia del Arte. Algunos de tus retratos de personajes famosos figuran en la Wikipedia y en diccionarios de todo el mundo, así como muchas de tus pinturas de todas las temáticas, que has realizado a lo largo de los años están en Internet y se pueden contemplar a través de numerosos blogs.

*R/ Gracias por verlo así y considerarme en esa privilegiada posición. Es muy difícil mantenerse y el tiempo indudablemente me pondrá en su sitio. Hoy estás en la cima y quizás mañana esté olvidado… De todas formas, Camilo José Cela – Premio Nobel de Literatura – y al que retraté en 1996, decía que “el que resiste gana”. Y tal vez tenía razón, aunque no sea para mí ninguna obsesión. Yo intento hacerlo lo mejor posible y sobretodo, evolucionar. No puedo, ni quiero estancarme en una etapa. Las voy “quemando”, aunque lo cómodo y fácil habría sido permanecer pintando retratos el resto de mi vida (al ver el éxito que tenía con ellos). Sin embargo, mi inquietud es distinta y es mi forma de pensar y de ser.